第43章 正月春風飛燕子 秋千上下曳心間
蔡熠升遷是件喜事，全家人歡歡喜喜過了大年。元夕後，蔡家迎來一行客人。那便是蔡夫人八妹一家，妹夫章堂并非朝堂之人，而是米商。此番前來秀州也不知是何打算。
同行的除三兩小厮和女使還有他們的愛子章傑。約摸九、十來歲齒白唇紅的小郎君，似乎怕生，一直怯生生的跟在父親身後，一舉一動未免有些畏縮，讓蔡熠對這個漂亮的小輩生不起喜愛，心下不屑：想來章家亦是書香世家，朱門高戶，怎地教得兒子這般小氣模樣。
長輩們寒暄完畢，章堂示意他跟丫鬟出去玩耍，小郎君不樂意，章堂生得細皮嫩肉白白胖胖，看着心寬體胖好脾氣，果然耐性好得很，一直哄着，只是無奈好話說盡，愣是無用。小郎君含着淚賴着父親就是不挪步，衆人無奈。
蔡熠無奈之中叫人請了雲英出來，想着大概同齡的孩子溝通起來方便些。蔡小娘子被女使擁着進了議事廳，便見着一個輪廓柔美，淡眉星目，含着淚的白面小哥哥，一臉委屈地依偎在一個富态的中年人身邊。那中年人神情稍顯雜亂，而爹爹，也是眉頭微緊。
見了女兒便滿臉微笑的蔡熠跟章堂介紹：“八哥，此乃小女雲英。”轉而又對雲英溫和道：“雲兒，快見過姨丈和表哥。”蔡雲英從容地兩下欠身，落落大方：“雲英見過姨丈、表哥。”相形之下，中年人笑得很真誠：“好、好，五哥好福氣，好福氣啊。”蔡熠笑而不答，只是試探着跟章傑柔聲道：“阿傑，帶着妹妹去外邊玩耍，可好？”
章傑怔怔地看了看雲英，雲英也正看着他，四目相對時微微一笑，目光雖清淡了些，卻不冷。于是，他擡頭看了看父親，對方點了點頭，最終，章傑點了點頭，行了一禮，自顧往外走。兩位父親如負重釋，雲英也見了禮，跟着表哥出了房門。只聽得蔡熠在身後吩咐：“好好照看着，別摔着了。”
一行人入了花園，江南煙雨之地，花開得早。時蓓蕾初見，色彩斑斓，有兩架秋千被郁郁蔥蔥的嫩草簇擁着。章傑看見了秋千，便邁不開步子了，左顧右盼，欲言又止。雲英見狀，心下一笑，給阿碧遞了個眼色，那丫頭機靈，立刻笑盈盈，客客氣氣地對着章傑道：“小郎君，可是想玩秋千？讓阿碧招呼着可好？”章傑聽罷才坐上秋千。阿碧上前做推狀，章傑第一次開了腔：“你、你、你慢着點。”阿碧欠身柔聲道：“郎君放心。”
秋千緩緩的蕩起來，忽高忽低，一開始還神情緊張的章傑終于在緩慢的節奏中放松下來。雲英便在旁邊的秋千坐下，自己晃悠悠的前後搖擺，女使們見狀也不上前推動，看來，蔡小娘子向來是這麽玩耍的。章傑時不時的偷瞄雲英，但見她白色褥衣，同色褥裙，桃紅色的小襖，發髻一絲不茍，烏黑的長發柔順的垂着，渾身散發着優雅恬靜的氣質，這是自小在脂粉裏長大的章傑未曾見過的。
見小心思未被發現，章傑的目光不再偷瞄一眼便快速別開。他看見身旁之人明眸含水，雙唇微閉，小巧的鼻子襯托的剛好。細細打量過這個表妹後，少年心中感嘆：真是雪膚花貌。想到這竟有些赧羞，別過視線不再看。約莫一刻鐘的時間，章傑有些累了，雲英提議去亭子裏坐坐。章傑依舊用點頭代替回答。
亭子裏有一方石桌，上置一幅白玉象棋。章傑見棋，神情動容，雲英看在眼裏。坐定之後問道：“表哥會棋？”章傑點了點頭又随之搖了搖頭道：“會、會，棋藝不精。”
“碰巧我也只會皮毛，咱們對弈一局？”章傑大喜：“好，好。”三兩下，擺好棋盤，做了個請的手勢：“妹妹執紅，請先行。”雲英微驚，當下笑了笑，便架上了相。章傑丢掉了一直以來的慌張，一步一着，有板有眼，讓雲英心下嘀咕：這表哥膽子不大，棋藝還是蠻好的。
十幾回合下來，雲英便漸漸落了下風。三十着後，雲英笑着擺手：“表哥棋藝精湛，我敗了。”章傑也不自大，有些羞澀的說：“承讓了。”雲英不再多言，此時，酉時已過，還不見父親，于是吩咐阿碧備些茶點來。
章傑見沒有離開的意思，便問道：“再來一局？”這回輪到雲英一笑：“好啊。”你來我往這回雲英比前一局更為謹慎認真，最終還是落敗，章傑大概是怕妹妹惱，一直小心賠笑，雲英見狀大笑：“表哥無須如此，雲兒可像小氣之人，技不如人，輸的服氣。”章傑聽罷倒是不好意思起來，端過茶杯，喝了一口，呵呵一笑而過。
兩盤棋下來，雲英對這個表哥的印象是好了不少的。章傑也不像剛才那般小心、生疏一邊吃着茶點一邊抱怨：“爹爹怎麽還沒談完，我肚子餓了。”雲英看了看天色：“咱們去內堂找娘和姨母罷。”
說動就動，章傑一邊點頭一邊起身就要走，于是蔡雲英便跟着表哥往內堂走。一行人剛要出了花園，便迎面遇到蔡夫人的新丫頭阿靈，肯定是來傳話的。果然，阿靈說飯菜已備好。章傑小孩子心性較強，一聽該吃飯了便雀躍地催促快走。
飯後，圍爐夜話，閑話家常，因章堂一家日前奔波便早早散了，各自休息。但蔡夫人總覺得他家老爺眉間似乎愁雲密布。待回了房便向蔡熠詢問。蔡熠向夫人說明了她妹妹一家的來意。章堂這次來訪不是探親，是要長住的。他将生意轉到華亭，所以要将妻兒安頓在秀州，方便照料。蔡夫人還是不知道為何蔡熠要憂心，但見蔡熠無意細說也不再問。
次日，蔡熠差人幫章堂尋了處宅子，其實宅子也是蔡家的産業，蔡熠是不肯收租的，但拗不過章堂，雙方各退一步，租錢一月一千錢意思意思。
三日後，章堂在秀州最有名的酒樓宴請蔡大人一家以作酬謝，既謝從前又謝将來。章堂的生意并未在秀州城，而是在華亭。人在異地家中妻小交給蔡熠照看。但實際還不是蔡夫人幫襯着自家妹妹。除夕、元夕連着的大休沐終是到日子了，蔡熠開始了公務繁忙的日子，而雲英不久後亦踏上了求學之路。章小郎君也進了秀州最好的學府：毓秀學院。
一月過去蔡雲英生辰将至，在柳姻姻的建議下蔡夫人決定将蔡雲英接回家學習。于是，蔡熠親自去了山寺求得則全大師許可，随雲英一同回秀州，就在府上教雲英琴藝。
華亭那邊，當細柳萌芽，魚躍淺灘，紅梅開遍之時，章堂的米行熱熱鬧鬧的開張了。因着蔡熠的面子，華亭當地鄉紳、大小父母官都莅臨捧場。看着滿眼的熱鬧、滿耳的奉承，蔡熠不着痕跡地強顏歡笑。
其間，蔡熠希望他只是一個路人，心血來潮恭賀幾句便拂袖而去。日裏盡心公務，閑時讀書賞花，有賢妻陪伴，有女兒承歡，想到女兒，蔡熠臉上不由自主的露出笑容。
一聲寒暄将他拉回現實，原來是秀州船行老板錢益正跟蔡熠作揖，蔡熠久經官場，變臉比翻書還快，頃刻之間便換了種面容，笑呵呵地回禮，寒暄之後把錢益介紹給了章堂。兩人一見相談甚歡大有相見恨晚的樣子。蔡熠笑盈盈地立于側位，眼裏卻不含歡喜。
