第63章 暗暗無前路 凄凄死生別
章家看守來報，門前有一個女使來找三郎。經過昨日的事情，按理雲英不會再來了。今日再遣女使是何意？柳姻姻擺手道；“讓她回去跟雲兒說，該說的昨日已說，帶着五姐好好回華亭過日子罷。蔡大人這牢獄之災是免不了了。”
那小厮得了話，卻不離開，面有難色的回道：“夫人，外，外邊來的不是蔡家娘子的女使。”章夫人面色并不尴尬，而是松了一口氣，吩咐他領着來人去見章傑。
來者卻是鮑大娘子的女使，交了一封信給章傑，說是她家娘子給他的便告辭了。章傑雖說常與鮑若蘭一處，但兩人其實交集不多，更別提信件往來了，他知道邢大哥的心思，怎會與她私下往來，多半是給她和邢大哥做向導時說上幾句話。
鮑娘子也将兩人之間的分寸拿捏的特別好，所以，這鮑娘子何故寫信給自己？
鮑府。女使複命說信已送了出去。鮑若蘭眼中微微露出得逞的笑意，心裏念道：“蔡雲英，我倒要看看章三郎得知此事後，當如面對水性楊花的你。”
原來她給章傑的信中裝的還有蔡雲英寫給鮑若蘭的信。大概就是雲兒托自己送的那封罷，章傑這麽想着，打開了那封信。
信中內容是雲英對着鮑若蘭吐露了自己對邢居實的愛慕之心，還有些不要臉面的話，她在別心中這麽評價這些話：作為大家閨秀，我可連轉述都做不到，所以幹脆将原信給了你。蔡雲英是甚麽樣的人，你自己評判。
看完信的章傑果然又惱怒又後悔又疑惑。他想到了許多事，比如鬼機靈的雲兒在邢大哥面前表現得特別端莊大方；比如雲兒要辦那雅集，并邀請邢大哥為首；難怪……原來雲兒喜歡的是邢大哥。
可是轉念一想，若是這般，那姨娘為何要為我和雲兒請婚？不，這信肯定是鮑若蘭僞造的。這麽想着的章傑又攤開信來，細細看過。
躍然這紙上的确實是雲兒的字，那一手簪花小楷，還有那獨特的豎鈎，都是不好模仿的。這時謝了七分氣的他又想到一事，這使得他終于落寞地癱倒在椅子上，喃喃道：“難怪，姨娘信中結尾要說勿告知雲英內容。”
她是瞞着雲兒給她定下婚事哩。他越想越覺得難受，終于下定決心去母親那哭鬧，要和雲英訂婚。柳姻姻的聲音包含着很深的愧疚：“傑兒，你叔伯大多在朝為官，你爹在章家受了多少白眼，你不知麽？你已十七了，專心讀書，考中進士，給你爹争臉。其他的我們都會給你安排好。”
章傑不依，個頭比柳姻姻還高了一頭的他，稚氣的臉上已有了細須，可現下的他卻如兒時般拉着母親的衣角又哭又鬧，柳姻姻甩開他的手，厲聲道：“章傑，堂堂七尺男兒，可該這般作态？師傅們教你的都喂狗了？”
少年郎終于不鬧了，這是柳姻姻第一次用這種語氣跟他說話，不知他是怕了，還是懵了，亦或是醒了。總之，他不再鬧了，拖着沉重的步伐出了房間，就如同那天去見雲兒那般沉重。他始終還是放不下的。
華亭西門。穿了常服的樊玄子不僅換了衣着，連氣質都掩藏了。他混在百姓中進了城，直接朝章堂的米鋪而去。讓他意外的是，米鋪沒有開檔。
大街上人來人往，似如往常，卻有種異樣的感覺在樊玄子心中升起。是哪裏不對呢？
對了，大街之上可以看到不少衙差巡街，縣城城門口設置的臨檢關卡也太像那麽回事了。這定然不是餘有為對治安還挺上心所致。
雖然這麽想着，樊玄子還是決定先去蔡府老宅找王祿，可剛轉過身子，他忽然像被雷擊中，僵直了身軀，有一個想法如閃電般一閃而過。若真是這樣，恐怕此去路上暗樁還不少呢。
蔡府老宅在華亭縣城城南，那一條街上沒其他人家。平時也沒甚麽人往來，也正因如此，蔡家的大門白日并不關着。今日卻大門緊閉，安靜得有些過分。躲在暗處觀察的樊玄子打消了敲門的念頭，轉頭往縣衙去了。
距蔡熠被抓入獄已有月餘。韋大人審來審去也沒個進展，一個兩個抵死不認。期限将至，他先回京複命去了。
在張捕頭的安排下，幾日後，蔡大人終于見着了久違的妻女。當下，蔡熠雖然鬓角淩亂，衣服髒舊，但看不出受過刑。這讓兩人寬慰了不少。反觀王大郎可慘了。
白色的內衣上都是深淺不一的傷痕，顯然受過不止一次的鞭刑，原本還是細嫩的皮膚已經粗糙不已。在他們身後的王福已經老淚縱橫。蔡熠拍着他的肩膀慚愧道：“王管家，蔡某無能。有愧。”
王福搖頭。王兆雪咧着嘴，忍着疼說：“大人言重了，是兆雪惹的禍，連累了大人。”王福忙問緣由。兩人被關在一處，就想說的王兆雪這時才将憋了許久的話說出來。
話要從王兆雪借章堂的船隊出貨說起。兩人熟絡後又有蔡章兩家的關系在那，在章堂提議幫王兆雪搬貨後，王大郎先是因不好意思受此好處拒絕之後，章堂直說王兆雪見外，這倒讓他不好再拒絕，所以，王家的貨物簽過出貨單後都是章家的搬運工運上船。
誰知道，章堂會在他的貨裏邊夾着官鹽呢。
聽了這話，蔡熠明白了，自兩人将私販官鹽之事挑破以來，這位連襟大概就在謀劃着這一天了。頓時心寒不已。再看了女兒塗了胭脂的小臉，心下更疼了。他的掌上明珠何時需要濃妝豔抹來遮掩憔悴了呢。
而柳珺珺的臉上卻是寫滿了內疚，蔡熠頭一次伸出手在妻子眉間輕揉，柔聲道：“阿珺，我們兩家發展成這樣，與你無關。無需自責。”四目相視，柳珺珺輕輕颔首。
蔡雲英思索着，看着父親，認真的說：“爹爹，師傅的意思，姨丈是受人指使才誣陷咱家的。背後主謀另有其人。”
此話一出，在場的人都嘩然。蔡熠眉頭深鎖，樊玄子既然能說出這話來，必定是有依據的。他問向衆人：“道長呢？何不見他來。這張捕頭是受他所托罷。”
雲英點頭答道：“是哩。”然後壓低了些音量說道：“師傅他老人家去華亭了。”
華亭？對啊，問題的焦點可都在那呢。蔡熠想着，自己為何沒早想到這一層。剛要再叮囑雲英，可張捕頭來示意，時間不早了，衆人該回了。能讓他們來見蔡熠，已經是張捕頭幫了大忙了，再不便使其為難，蔡熠只得收起話頭，改口道：“雲兒，記得替我多謝道長。”雲英點頭，蔡大人和王大郎目送三人出了牢房。
出了大牢的柳珺珺在馬車上便留下了眼淚，回家後又卧病在床。唉，想來，蔡夫人又何嘗不是第一次體會了人間的龌龊。
時已入夏，蔡大人的案子一直再無波瀾，樊玄子期間回過秀州，告知華亭現狀，當時的蔡家老宅已被官府看管，不讓人進出，他便走了走鹽場、農莊、衙門，可各處都被打點了，能打聽的甚少。
雖然沒有對蔡熠有利的消息，好歹也無不利的消息傳來，蔡府上下總算輕松了一些。姚府卻不是這般景象。
一個女使被仗責了。原本這深宅大院的事是傳不出來的，可是，女使之間互通有無，傳着傳着也就漏風了。本來屁大點事，聽聽風不多久也就過去了，可偏偏這個被仗責了的女使又被抓進秀州大牢了。罪名是偷竊。
據張捕頭說，這丫頭還是姚娘子的貼身女使，其實是替姚家娘子頂罪的。姚家就一個千金，姚芊柳。那這丫頭，王福是見過的，便是上回來送信的女使。看着規矩大方，一看就是大戶人家教養出來的得力女使，能受姚芊柳之托來蔡府送信，可想而知，那便是姚芊柳的心腹。
這麽細細想來，背後的事情可不簡單。蔡雲英提筆，試着給姚芊柳寫了封信。結果正如所料，石沉大海。
這日天氣微涼，天邊雲舒。雲英正陪着情況微好的蔡夫人在花園小坐。王福慌慌張張從遠處闖入兩人視線，神色悲恸，雲英的心突然被揪住，頓時吩咐阿靈扶母親回房。
待王福走近，她竟是有些回避管家的目光，王福躊躇着欲說還休，看着王福欲說還休、欲哭不哭的臉，呼吸急促起來的雲英終是問出了聲：“福伯，何事？”
“娘子，請節哀，夫人還指望你呢。老爺他，他，他在獄中仙去了，是，是自盡。”說完管家盯着雲英，一刻也不敢移開目光，生怕雲英暈厥，哪知雲英不言不哭，只是揪着心口，兩行清淚潸然而下。良久不能動彈。
風乍起，天邊雲卷，陣雨欲來。
蔡娘子這般看得王福淚眼婆娑，又不知如何寬慰。也不知道過了多久，雲英才哽咽着夾雜着風聲說了什麽，王福聽不真切，轉身倒了水給她，雲英接過杯子抿了小口：“福伯，暫且莫跟母親說，我擔心她，受不了。”王福點了點頭應了聲：“娘子放心。”
雲英擺了擺手：“福伯，讓阿碧來。”頃刻，阿碧紅着眼睛到了亭臺，款款欠身：“娘子節哀。”見阿碧已然知曉的模樣，也不多話只吩咐她回房梳妝。
閨房裏，銅鏡無言，紅顏鬓發微亂，臉色發白，憔悴難掩。看着這樣的自己，雲英竟然撤出一抹強笑：“阿碧，梳妝，去章家。”
不久，銅鏡耀輝，鏡子裏的人兒，白玉臉，紅櫻唇，秀挺鼻，胭脂腮，小山眉，只剩紅眼難畫，嘴角微啓，心口難開。
阿碧盡力不讓自己哭出來，用了胭脂于雲英下眼睑抹了一道，掩飾的恰到好處，妝罷，雲英握了握阿碧的手：“有勞姐姐了。”不等阿碧回話便起身換衣服去了。再次出來時，錦衣華妝，石榴裙雍容又可愛，豔麗無比。
章府前，守門人都看癡了，阿碧有些惱火，雲英卻毫不在意，只看着章府大門，像是要把它看穿一樣。門開啓了，這次出來的是章傑。
看着這傾城的表妹，雖容貌一樣，但豔妝濃抹，別具風情，是他沒有見過的表妹，章傑又看癡了。章傑迎表妹入府，雲英婉拒，邀章傑坐前往“明月樓”一敘，她已經預定好了廂房。
一路走來，耀眼的表妹引來無數目光，這讓章傑有些局促，反觀雲英落落大方，無視無數視線。好不容易到了明月樓，待章傑坐定，迫不及待問表妹何事，雲英招呼了阿碧，阿碧轉身離開守在門外。
這時房間只剩她和章傑二人，雲英直奔主題：“想必三哥已然知曉父親之事吧，此番只求三哥能助雲英将父親遺體領回，好好安葬。”
章傑面露難色，吞吞吐吐：“雲兒，姨父以代罪之身入獄，未待審判，畏，那個自盡了，恐怕…”章傑越說聲音越小，到最後自己也聽不見了。
看着雲英看着自己的眼神逐漸黯淡，又鼓足勇氣繼續說道：“然則，逝者已矣，咱們大宋朝向來對文官寬厚，若姨丈不是這麽，這麽沉不住氣，想必朝廷終會放其歸家，可姨仗偏偏…”
說到這，章傑又沉默了，雲英也聽福伯說了，衙門裏說父親是因為害怕罪證被查出來，不敢承受後果才自行了斷的。這些話，雲英是一個字都不信的，這不是她認知的父親，絕對不是。
見雲英并沒有特別反應，章傑又接着說：“現下，雲兒應多為自己和姨母打算，做最後的保全才是。”雲英等章傑說完，靜靜看着章傑，章傑欲言又止，雲英淡然，讓其但說無妨。
章傑目光閃爍：“雲兒還是那麽聰慧，一眼就看穿了我，母親就常說我不如妹妹聰慧，以後…”
說到這，話鋒一轉：“如今姨仗之事，韋大人已寫成折子，即刻啓程回汴京複命了，原本應該罪不及家人，可他以死要挾陛下，留下犯上血書，企圖誣蔑陛下破了我朝不殺士大夫的祖訓，背上不孝之名，這罪就大了。但父親說，好在當今天子初登大位，若從中周旋，或可保你免于此罪。”
“哦，雲兒先謝過三哥，不知我何以脫罪？”章傑臉色稍變，許久，支支吾吾不肯言語。雲英也不追問，喝了口茶，拿出一個包袱：“此為雲英所有，望三哥念在舊情，将父親遺骨拾回，讓我安葬。至于其他，不求三哥勞心，若成，雲英此生報不了三哥大恩，來世定當結草銜環以報。”
章傑聽罷，當然不肯收，自己絕食了三日，好不容易求了父親首肯，他要的是今世相濡以沫，而不是來生。于是再勸雲英為自己打算。雲英看着章傑急紅了的臉，忽地笑了。
時光仿佛又回到了那一年的除夕，章傑又一次傻了眼。雲英看在眼裏，幽幽地問：“三哥未曾回答雲兒，雲兒何以脫罪了，是嫁入章府麽？”章傑點了頭，雲英再道：“然後呢？雲英任由父親落葉不能歸根，母親飄零四海，獨自在章家享受榮華富貴麽？”
雲英清脆的聲音有如一把錘子，字字錘在章傑的心口，看着妹妹似被涼水澆過的眼神，他的頭更低了，丢下一句話，黯然離去。“雲兒，別恨我，我承受不了。你放心，我一定想辦法将姨丈的遺骨交予你手，也會，盡力保你性命。三哥懦弱，不求妹妹原諒，只求你別恨我。別恨我。”
雲英看着章傑消失的背影，僵了面容，兩行清淚花了誰的妝顏，胭脂淚，留人醉，幾時回。
半月後，聖旨下。帶回了父親的遺骨，讓雲英得以安葬，也帶來了抄家文書以及雲英被除戶籍，淪為官妓的消息。蔡夫人終是經不住接二連三的打擊，随着蔡大人去了，雲英變賣笥筪中的物什，将二人合葬。
幸好給雲英處理喪事的時間充足，畢竟聖旨上寫的可是陛下寬仁，不予追究蔡熠以死要挾之罪。既然要表現仁厚，總不好連後事都不讓人好好盡心罷。
期間，章傑未曾露面，只遣人送來了金銀，雲英均全數退還，附帶了一封道謝的訣別信。蔡家所有宅院、土地、財産都被收走了，王福、福嬸、阿靈、阿碧依舊不想離開，最後雲英在官差面前跪謝他們，他們才轉頭離開。
誰立中宵獨不舍？
雲英除了那個笥筪，片瓦未帶，而笥筪裏，盡是綠绮的碎片。當蔡府大門在雲英背後被貼上封條時，雲英深深的看了一眼，過往許多畫面從她眼前飛過。
十一歲時父親贈琴，一曲《鹿鳴》盡獲滿堂賓客贊賞；十二歲那個除夕，與三哥一起看煙火，那個少年溫潤如玉。
十三年來，父親，母親相處的點點滴滴都一一呈現。雲英擡了擡眼，努力擡，雙眸想越過那高牆，道一聲，再見，昔日的時光。
該走的終須走，雲英轉身後再也沒有回頭。
