歐陽府，桃李院內的一間卧房裏，富家翁打扮的中年男子端着一碗藥坐在床沿，滿眼心疼地看着床上躺着的憔悴婦人。
“媳婦，吃藥了。”男子輕聲喚道。
婦人睜眼，艱難地坐起。
興許是脫離了溫暖的床被，婦人剛一坐正，便劇烈地咳嗽起來。
男子連忙放下藥碗，緩緩地撫摸着婦人的後背。
待婦人咳嗽止住，一臉絡腮胡子的漢子努力堆起溫柔的笑容，端着藥碗，用小勺子裝了一勺藥，送到婦人嘴邊。
婦人看了男子一眼，有氣無力道：“我自己來吧，這麽大個人了，怎好意思讓人喂着吃藥？”
男子微微皺眉道：“媳婦，別逞強！你都這樣了，還是我喂着吃罷。”
“我怎樣？歐陽霸氣你可別咒我，我現在好得很，神采奕奕着呢，這點小病還不能把我老孫怎麽樣！”婦人笑罵着用手敲了漢子一下，試圖掩蓋臉上的病态。
歐陽霸氣趕緊點頭哈腰賠罪，“是是是，我媳婦身體好着呢，這點小病确實奈何不得你。不過媳婦……”
男子轉顏正色道：“這麽多年以來一直都是你照顧我，我卻從未服侍過你，這樣不好。日後咱倆換換，由我來照顧你，今兒就開個頭，讓我喂你吃藥罷。”
孫氏凝視了歐陽霸氣半晌，笑了笑，吐出一個字：“好。”
滿臉胡渣的漢子咧嘴，露出潔白的牙齒。他執着裝滿藥的小勺，小心翼翼地送入婦人的嘴裏。
行事一向幹脆的孫氏沒有做小女人之态，一口飲盡。
而往日粗心大意的歐陽霸氣因為此時破天荒的一絲不茍，可就沒孫氏這般爽快了，節奏慢了太多。
孫氏是個急性子，喝酒都是一碗一碗的幹，最受不得的就是慢。
但是在這間小屋裏，她很配合，歐陽霸氣喂多少，她喝多少，神色也沒有不耐。
藥碗過了許久才見底，可歐陽霸氣仍然覺得時間過得飛快。
畢竟這是難得的和媳婦相處的時光啊……
藥一喝完，孫氏就趕他出去，說是喜歡素靜，若無事，不許再進門打擾她。
歐陽霸氣已然習慣，自覺地退出卧房。在門口，他吩咐幾個丫鬟好生候着，一有風吹草動趕緊進屋照顧她們的夫人。
昏暗的房子裏，孫氏拿着手帕捂着嘴，咳嗽了起來。
咳嗽聲止，虛弱的婦人移開手帕，看着其上的殷紅血跡嘆了口氣。
其實哪裏是偏愛安谧啊，只是不想歐陽霸氣看見她這個樣子，提心吊膽罷了。
門口還未退走的歐陽霸氣聽見咳嗽聲，心如刀割。
相處了幾十年，他哪會不知孫氏的心思？
依稀記得許多年前，還是邊關守卒，一年可歸家六回的歐陽霸氣，每次一回到家看到媳婦并非是一臉歡喜相，反倒是滿面的嫌棄。
孫氏總說：“你回來作甚？搞得家裏又不能清淨了！”
而在暗地裏，又默默地将一月攢下來的銅錢，換成一桌子好菜。
臨行時，孫氏從不會像別家媳婦那樣，囑咐丈夫萬事小心，她只會說：“快給老娘滾！”
似乎一點都不關心随時都會命喪戰場的夫君的安危。
可在夜裏，不知是誰以為他睡熟，摸着粗糙身體上的一道道傷痕，嗚嗚哭個不停？
歐陽霸氣笑着輕輕搖了搖頭。
他這個媳婦啊……
得知姜瑤父女的到來，歐陽酸菜眉開眼笑，一蹦一跳地将二人迎入正廳。
路上，姜虛問小姑娘：“你母親好些了嗎？”
“謝姜伯伯關心。”歐陽酸菜嘻嘻笑道：“聽我爹說，娘親她好多了呢！”
姜虛松了一口氣，笑道：“那就好。”
姜瑤懸着的心也放了下來，她挽着歐陽酸菜的手，問：“歐陽，能帶我去看看孫伯母嗎？”
歐陽酸菜面露為難之色，“這恐怕不行，我爹說娘這幾日需要靜養，不宜見人，就連我每日都見不到娘一次呢！”
聽見此言，姜虛剛剛舒展開來的眉毛又皺了起來。
不見外人可以理解，怎的連自家人也不見了？
就算需要靜養，身邊有家人陪伴也好過周圍空無一人吧。
看來孫氏的情況遠沒有小姑娘說的那麽簡單。
在正廳坐了片刻，歐陽霸氣來了。
他一過來，就面帶歉意說：“內子抱恙，需獨自休養，恕不能見客，還望首輔大人莫要見怪。”
“哪裏哪裏。”姜虛笑着搖頭，“在下冒昧前來，叨擾了歐陽将軍和孫夫人，應是我致歉才是。”
兩個客套一番，相視哈哈大笑。
姜虛起身，重重地敲擊着歐陽霸氣的後背，笑道：“你這老小子跟我客氣什麽。”
“此言差矣。”歐陽霸氣道：“皇帝老兒上次還訓斥我說我這人太過無禮，就算是再親密的人，有些禮節還是必不可少的。我這不是學以致用了嗎？”
“行了行了。”姜虛擺了擺手，笑道：“你那德性我還不清楚？該怎樣就怎樣，你要是你真的懂禮那還能叫歐陽霸氣？”
“還是姜兄弟懂我，哈哈。”歐陽霸氣大笑着一掌拍在姜虛的肩上，發出巨大的響聲。
姜虛捂着肩膀眯眼道：“輕點輕點，身子骨要散??。”
歐陽酸菜翻了個白眼，湊到歐陽霸氣身旁，道：“爹你注意一點，姜伯伯是讀書人，身子骨不如你這個粗人硬朗。要是你把瑤兒她爹拍壞了，你的女兒就要受苦咯。”
“我爹沒那麽脆弱，歐陽伯伯你放心大膽地拍，沒事的。”姜瑤跟着歐陽酸菜過來，笑道。
姜虛指着女兒，嗔罵道：“你這姑娘啊，真是一點都不心疼自己的爹哦。”
姜瑤吐了吐小舌頭，閃到一邊。
姜虛示意随行的侍衛搬來一個箱子，他站在箱子旁，負手笑道：“孫夫人雖說沒看成，但能對夫人有所幫助的藥我帶來了不少，也算是不虛此行。”
歐陽霸氣瞧了箱子一眼，“姜兄真是費心了，可姜兄此行注定是白跑一趟，內子的病情好轉，怕是用不上這些藥了。不過姜兄能來，兄弟我還是很開心的。”
“用不上最好。”姜虛笑道。
歐陽霸氣突然對歐陽酸菜說：“酸菜，你帶着瑤兒去我們家菜香園逛逛，我與你姜伯伯有事相商。”
“那我們去玩啦。”歐陽霸氣話音剛落，歐陽酸菜便拉着歐陽酸菜跑得沒了影兒。
她早就不想待在正廳裏了，聽兩個大人談天無聊得要死。
待生機勃勃的兩個小姑娘消失不見，屋內的中年人很有默契地同時收斂笑容。
“孫夫人的情況……恐怕不太樂觀吧。”姜虛輕聲說道。
歐陽霸氣苦笑道：“真是什麽都瞞不過姜兄啊，內子這病……”
他沒有再說下去。
“歐陽兄，你将你女兒完全蒙在鼓裏，真的好嗎？”
“唉，非是不願，實是不能。”歐陽霸氣閉眼長嘆，滿臉的無奈，“我那媳婦的性格想必姜兄也知曉一二，她啊，打定主意隐瞞自己的病情，就連我也沒告訴。不過我和她相處這麽多年，早已知根知底，盡管她不讓醫師言明其病情，可我依然明了她的狀況，也只有酸菜這個樂天的姑娘才會傻傻地去相信她娘沒事。”
歐陽霸氣頓了頓，道：“內子知道我心知肚明，就是不許我表現出來，因為不願看到我擔心的模樣，她更不許我告訴酸菜。她希望酸菜依舊無憂無慮，逍遙自在。以她的急脾氣我若不照做，只怕一天都撐不過去，故我不得不陪她演戲。”
“家家有本難念的經……”姜虛低聲道。
“我得在家照顧內子，幾日後的春獵我是沒法去了。酸菜在家越久，便越是容易露餡，所以在春獵她是非去不可，屆時還請姜兄照料一下我這傻女兒。”
“這倒是小事，不過歐陽兄。”姜虛正色道：“待酸菜知曉實情之後，她會恨你一輩子的。”
歐陽霸氣澀然一笑：“只能走一步看一步了……”
