惠風和暢，鹂莺婉轉，姹紫嫣紅。汴京城春雪之後，夷山之上景色怡人。

這日三月初三，上巳節。蔡确祖籍嶺南泉州人，後雖随父遷居陳州，但家鄉習俗未忘。前一日便約了蔡熠一家前往夷山春浴游玩，權當過節。

蔡府的女使一大早便采了荠菜備着，按泉州習俗煮雞蛋用。上巳節吃荠菜煮雞蛋寓意驅災祈福，生生不息。與春浴消災祛病之意大同小異。

夷山甘露寺中有處溫泉，最宜春浴。時下北方之地已經不流行過上巳節了，相比之下，南方許多地方還有這一習俗。對于蔡确來說，這是好事，不用擔心這日會有許多人湧上山來，春浴。所以，自蔡确來京，上巳節前後都包場過節。

夷山風光旖旎，泉水沁人，蔡熠卻無心欣賞。他今日赴約的目的是與叔父談心。在他心中，蔡确是家族長輩，雖有疑慮他不欲妄自揣度，便開門見山：

“叔父，侄兒今日有疑惑，望您解答。”蔡确饒有興致地示意他直說。

“侄兒家仆收購餘姚縣繭絲之時，意外結交朱殷後。得知鄧绾與朱家的聯系。可侄兒并未将此事告知叔父，叔父何以得知并将此告知王相，使馬陶拜訪韓相與呂相正面沖突”

面對侄子溫柔的質問，蔡确面不改色：“如此說來，你已知丈亭鎮事件的根源。是王相告之你的？”

“是。”

“如此，你亦質問過王相？”蔡确聲調微微上調。

“侄兒不敢，只是尋求解惑，不得已而為之。”

蔡确哈哈大笑。“我的好侄兒，當真敢質問當今宰相。萬人之上一人之下的宰相。”蔡熠正色，嚴肅的眼神分明在請求正面解答。

“無甚，鄧绾與朱殷後的關系，在你之前我便已知。”

出乎蔡确意料的是蔡熠後面的言語表現。讓他再一次對這個侄子刮目相看。後者話鋒突轉。

“果然，是您制造了餘姚古碑的傳言。”

若這番話在神宗皇帝與他夜談之前說出來，可能蔡确就不是這般反應了。現下他微微一笑，眉角微挑：“此話怎講？”

“兆雪與朱殷後厮混之時識得一個餘姚寫話本的落魄書生名叫華本生。機緣巧合之下看到了一個話本。本未引起他注意，恰好兆雪發現另有人在調查此事，便留了個心眼，告知我了。”

頓了頓看了看叔父的反應，對方認真在聽，他繼續說道：“此話本與您說與我聽的故事大體相同，重點卻有異。華本生所寫話本重集福，您口中的卻重鎮魔。據華本生所說他創作的時日，跟您與我講述的時日相差不過半月。”

“那又如何？”蔡确一臉淡定。

“謠言傳得再快亦不至于半月便到京城。若非您早知，又如何解釋得通。只是您為何要造此謠言，若讓朝廷知曉，怎得了？”

說完，蔡熠雙眼直勾勾地看着蔡确，眼神複雜，疑惑、氣憤和擔憂夾雜在一起。蔡确對他眼中的擔憂還是很欣慰的，大方道：“你可知，你口中的另一夥調查話本之人是誰？”

“誰？”蔡熠本能地追問。

“蹇周輔。李逢案的調查者。”當此一句，就讓蔡熠額頭冒汗，後面那句更是讓蔡熠差點跳了起來。

“陛下遣其去的。”

“什麽！叔父您、您、您與”意識到自己失态了的蔡熠放低了聲調：“您與李逢案有關？”

話一出口蔡熠恨不得把自己的舌頭割了。這話說出來他要如何收場？替叔父隐瞞？密奏朝廷自保？還是，還是辭官歸隐？

這一連串的腹诽似是被蔡确看出來了，他哈哈大笑：“明煜，你想哪去了，叔父深受皇恩，怎會與李逢有勾當。”看着蔡熠如釋重負但更為疑惑的眼神，蔡确接着說道：

“不過是叔父一時糊塗罷了，已被陛下譴責，此事已平息。勿需擔憂。明煜，你且記住，食君之祿，擔君之憂，萬事當以君為首，方是臣子本分。叔父雖與王相合謀，不過是為了朝政，更是為了陛下。”

這話就是在告誡蔡熠，要明白誰才是主子。對于叔父的說辭，蔡熠在心裏推敲了一番，邏輯無漏洞，于是應答着稱是。

然而蔡确話裏的另一層言外之意，蔡熠多年之後才完全品出來。

遠山銜日，落霞吞巒。夷山夕照，名不虛傳。在欣賞完美景之後，衆人心滿意足地踏上歸程。

福寧殿中，聖上無眠：宋遼議邊境劃分，衆臣中獨沈括熟悉地貌，能以理對峙，出使遼國之事，非他莫屬。範百祿謹慎有餘，膽子甚小，只求自保，涉及宗室，恐不敢審。李逢案當何人來審？

禦史臺？近來禦史臺風頭有些過了，不好。想到這，大家壓下了這一念頭。

涉及宗親，按律大宗正司方有權審理，可，呂惠卿所言不無道理。況，朕…這一想法又被神宗皇帝自己否定了。

這樣一來，可以選擇的機構只剩開封府。然而府尹是宗親，用不得。神宗皇帝很惆悵，想了一圈沒個合适的人選。

這時一個名字浮現在皇帝腦海中：蔡熠。此人雖是蔡确侄兒，卻是韓绛離任前着重提拔之人，能得韓绛認可，應是品行端正，才幹突出的。大家這麽想着，終于露出了滿意的微笑。

然而，細想來，這看似千挑萬選，權衡再三，慎之又慎的選擇，歸根結底不過是無奈之舉。是否覺得有些許諷刺？更有意思的是，大家不知道他認為的滴水不漏之人改官之時便是趙世居舉薦的。

翌日，聖旨下：“正月沂州平民朱唐狀告李逢密謀反叛之案，經提點刑獄司查證屬實，谏院與銀臺司複查無異。蓋因李逢所供之同黨涉及宗室羽林大将軍趙世居，令開封府推官蔡熠攜大宗正司同審。特許審訊期間若遇宗親阻攔可便宜行事。”

接到聖旨的開封府推官聽着趙世居的名字，看着卷宗、證詞、證物一時失了方寸。他疑惑這案子怎會落入他的手中。這便宜行事四個字分量可不輕。

待他冷靜下來，不管案件是如何落入他手中的，事已至此，他能做的便是盡忠職守。想通此事，他即刻持聖旨，前往大宗正司，欲與宗正丞同去将軍府拘押趙世居并查封将軍府。

宗正丞得知蔡熠來意，态度倨傲。口頭敷衍，實際把蔡熠的話當耳邊風。蔡熠沒辦法，只得把聖旨搬出來。皇命在前，雖自恃身份還是不得不跟随蔡熠前往大将軍府。

即日，大将軍府上下百餘人悉數被拘押，趙世居從蔡熠面前被帶走時看了蔡熠的眼睛，後者并未回避，選擇坦蕩直視。趙世居雖未留片語，但蔡熠背上仍如有芒刺。這春日裏和煦明媚，并不火熱。