京城的腥風血雨持續月餘,這一個月裏，幾乎每日都有官員被抄家，太平永興等坊間慘叫聲幾不絕耳。明眼人都看得出來皇帝此舉就是為了将孟開鴻一黨一網打盡,可看出來是看出來，百官縱是心中不忿，卻也未有他法。

先是太子遇刺，再是袁弘那一句“替天.行道”,皇帝有了足夠的理由收拾那些不安分的人,百官們現在就是多說多錯，未免牽及己身，只能保持沉默。

京城的鮮血流了一月有餘，地面上鋪着的青石板仿佛也比往日暗上了許多，似是能見那些官員的鮮血。連帶着往日的秋闱盛會,此刻也是不聲不響的舉行,低調無比地結束。

直到九月出頭，秋高氣爽,到了入冬之前最後一段豔陽天,京城上下的緊繃氛圍才算慢慢緩了過來。

經此一役,于幕後黑手來說自是損傷慘重，但真要論起來，對一些人來說，卻也是天大的機緣。

皇帝手段淩厲地沖孟開鴻黨羽下手，朝中上下無數職位一下空缺了出來。那些本就在朝為官的,自是借機高升；而那些尚未入朝為官的,若是能通過來年春闱，高中杏榜，也不必再下放到各級郡縣歷練,可直接在京城謀得一官半職，填補空缺。

而在朝官員中，誰家沒有幾個年齡合适的子侄？若是抓住這次機會，便不必家中長輩再苦苦安排，想方設法把人留在京城。甚至日後的為官之途也會通暢不少。

——便是當今丞相之子、當年三元及第的狀元郎崔大郎崔景同不亦是下放到郡縣歷練了三年，如今都還未回來？

朝中上下也都放下了心，将注意力放到剛剛結束的秋闱上。

歷年秋闱都是在九月初十放榜，如今不過九月初，細數下來還有不到半月的功夫；秋闱過去，十月、十一月，來自各府州縣的學子也會從四面八方齊聚京城，以備來年春的春闱。

所有人都等着再給朝廷納進良才，卻不想，就在這個關頭，後宮傳出了一件大事。

趙妃娘娘有孕了。

乍一聽聞此消息，衆人還以為是誰放出的玩笑話，可想起怕是無人敢拿皇帝子嗣開玩笑後，衆人心中又驚又俱，卻唯獨無喜。

皇帝登基之初，膝下一直未有子嗣，朝臣們比皇帝還急；等到太子降世，朝臣們非但不滿意，還跟看到了希望一般讓皇帝多往後宮走走。大晏偌大的帝國，皇帝膝下怎能只有一子？可這麽多年了，皇帝膝下始終無子，外面有的說皇帝當年傷了身子，難有子嗣；還有的說陛下殘害兄弟，這是上天的懲罰……總之五花八門，什麽樣的風言風語都有。

朝臣們本沒将那些風言風語放在心上，可十幾年過去了，後宮再未傳出過喜訊，他們也早早就不抱希望了。如今太子十九，已近及冠，雖說手段狠辣了些，可若細細去數，她做過的荒唐事似乎也就只有殺害孟開鴻這麽一件，可就這麽一件荒唐事，還在最近證實了太子所為無錯。

皇帝登基二十餘年，大晏風調雨順，國祚穩定；太子雖說有不好之處，但也并非罪大惡極之人，侍奉帝後也算純孝。眼看着就是大業将成之兆，可就在這個時候，趙妃有孕。

趙家不像費家，底蘊單薄。就算趙家這些年落魄了不少，但也終究是百年世家，有着豐厚的家底。趙妃肚子裏的孩子若是個公主還好，可若是個皇子……

二十幾年前諸位皇子奪嫡的事仿佛還在眼前呈現。

就算平日對太子行事再不滿的，此時也不得不嘆一句，這個孩子來的不是時候。

衆臣什麽樣的反應皇帝不知。趙妃宮中下人前來報訊的時候正逢皇帝在面見諸位大臣。宮女的話方才一落，皇帝先是怔愣片刻，而後仰天哈哈大笑，連說了三個“賞！”事後更是不顧那些朝臣，親自前往永寧殿看望趙妃，從午時過去，直到晚間用了膳才回來。

翌日更是派心腹太監劉大伴親自傳旨，賜下無數珍奇寶物，讓趙妃安心養胎。

原本打算看皇帝什麽反應的朝臣，聽聞此訊，心都要涼了。

皇後娘家這些年所作所為着實過分了些，但皇帝看在太子的面子上一直未同費家計較。可如今趙妃有孕，皇帝還能如以往那般對待太子嗎？

不同于其餘朝臣的複雜思緒，趙家這些日子卻是春風得意，趙夫人更是時不時進宮陪伴女兒，皇帝竟也沒有異議。

一些人注意着皇後和太子的反應，可太子仍舊是待在東宮，鮮少見客。而皇後也是端足了一國之母的駕子，又是賞賜又是宮女太監，絲毫看不出心中不滿。

時間就那麽一日日過去，不管外人如何想，宋晏儲待在東宮是淡定無比，東宮下人也受到了主人的影響，對宮外那些人帶着些異樣的眼神一概不理。

“今兒個天不錯，殿下可要去禦花園看看？”

宋晏儲側躺在貴妃榻上，秋日的陽光透過窗棂灑進來，溫暖而又不至于灼人。

前些日子宋晏儲一場高熱，将養了許久才算好全。又正逢前幾日陰雨綿綿，天公不作美，陳玉都不敢讓她出去。

這兩日天氣慢慢晴了下來，豔陽高照又帶着些涼爽，陳玉也怕人在宮裏憋壞了，這才提議讓她出去走走。

宋晏儲懶懶散散：“禦花園逛了二十年了，還沒看夠不成？”

“哎呦殿下，這一會不一樣呢。”陳伴伴苦口婆心勸道：“陛下方從江南那邊運了些花過來，新奇着呢。”

宋晏儲膩着他，似笑非笑：“孤才從江南回來不久，有什麽樣的花兒是孤沒見過的？”

陳玉臉色一僵，最終無奈道：“太醫也說了殿下的身子該經常走走，不能總是待在宮裏……”

眼瞧着陳玉又把太醫那一番話拿出來叨叨，宋晏儲只覺得耳朵疼，無奈妥協道：“好了好了，莫要再說了。”她撐起身子，陳玉蹲下身給她穿上鞋：“孤去還不成嘛。”

陳玉臉上頓時浮現出喜色。

傍晚的陽光比晌午要柔和些許，宋晏儲一身月白長袍，明明是入秋剛做的款式，到現在竟是又寬松了些許，蕭淮跟在她身旁，看得眉頭直皺。

禦花園中百花齊放，已是深秋，卻還是嬌嫩無比。

宋晏儲随手捏起一朵墨菊，玉白的十指與那開得正盛的花兒形成對比，竟也絲毫不落下風：“父皇怎麽想到大費周章從江南運這些花兒來？”

陳玉頓了頓，才道：“說是趙妃娘娘随口提了一句想看看江南景致，陛下放在了心上，沒人過幾日就讓人送來了這些花，供趙妃娘娘賞玩。”

宋晏儲摸花的動作一頓，随後笑了笑：“母後怕是要氣死了。”

陳玉笑笑，沒敢應話。

蕭淮在一旁看得有意思，要說後妃有孕，受到影響最大的不該是你這個太子，可偏她跟個沒事人一樣，還有興致在這兒說笑。

一行人繼續往前走，行經一處涼亭，卻見不遠處一身着繁複宮裝的女子正賞着花，身後嬷嬷宮女一堆，正小心翼翼地護着她。

那女子似也察覺到這邊動靜，回眸一看，頓時一愣。

宋晏儲挑了挑眉，剛還說着呢，現在就碰上了。

“殿下。”那宮裝女子盈盈施了一禮，露出的那張容顏雖不似少女的嬌豔，但也帶着一番別致的韻味兒。

宋晏儲微微颔首，并未上前，只揚聲道：“娘娘如今有孕在身，不必如此多禮。”

趙妃抿了抿唇，輕輕搖了搖頭道：“勞殿下挂心，但禮不可廢。”

宋晏儲輕笑一聲，又轉而道：“娘娘是在賞花？”

“禦花園中菊花開得正豔，今兒個天也不錯，便來此處瞧瞧。”趙妃睫毛微斂，言行舉止恭謹有禮，絲毫沒有寵妃派頭。

“既如此，那娘娘慢慢賞着，孤就不打擾了。”宋晏儲不欲與她多說，轉身便要離去。

趙妃又微微颔了颔首，等到人消失不見，才算松了口氣。

“娘娘？”身後的宮女疑惑出聲。

她們娘娘如今身懷龍嗣，不說要多嚣張跋扈，最起碼也不用這般戰戰兢兢，小心讨好太子吧？

趙妃掃了她一眼，語帶警告：“閉嘴。”

那宮女當即不敢多言。

趙妃看了看宋晏儲離去的方向，眸中情緒複雜莫名。

按理來說，她身為皇帝妃妾，本是長輩，不必向太子行禮。但……

她摸了摸自己的已經微微凸起的小腹，眼睑微垂。

但她現在有了身孕，更是得打起十二萬分的精神。

一切都是為了孩子。

·

“殿下就不擔心？”蕭淮跟在宋晏儲身後，看她神色自然，不由出聲問道。

“擔心什麽？”宋晏儲笑着，她遙遙看着宮城外的方向，目光清醒通透：“不過是一個可憐的女人，孤還沒淪落這個地步。”

趙妃也好，什麽妃也罷，歸根究底，還是朝堂上的鬥争。

宋晏儲一直都很清楚她應該做的是什麽。

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謠言向來是傳的最快的東西。宋晏儲沒把這件事放在心上，但經過有心人的加工，已經足以編出一段太子仗勢欺人，欺辱庶母，甚至是對趙妃肚子裏的孩子不滿的故事，就這麽給他扣上了個不孝不悌的帽子。

趙家好歹在朝中經營多年，再加上百姓素來愛聽皇室的八卦，也不管究竟是真是假，就當做寶一般四處傳播，還洋洋得意。

不過短短兩日的功夫，謠言就傳得滿京城都是，甚至內宮之中都有所耳聞。皇後氣得摔了幾個茶盞，可偏偏還得顧及着自己賢後的名聲，輕易不能打罵趙妃。

而于宋晏儲本人，卻是對這些謠言抱着喜聞樂見的态度，甚至希望這謠言傳得越廣越好。

謠言越來越離譜，直到幾日後秋闱放榜，百姓們這才将注意力稍稍轉移。

九月初十，秋闱放榜，無數學子寒窗苦讀，等的就是這麽一個時刻。

宋晏儲也是饒有興致，早早地就讓人安排好了出宮的馬車，去貢院外的茶樓處等着。

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