炭火盆裏的炭火靜靜地燃燒着，時不時發出嘎吱脆響。

燭影搖曳，魏長寧立刻便縮回了手。

她讪笑兩聲，面上是止不住的尴尬。

“宋祁，我對你……”魏長寧看着宋祁，他的眼睛一如她第一次見他的時候，清明又端方。

魏長寧咽了咽口水，若是旁的人她興許還能認為是在開玩笑，可宋祁絕不是那等輕浮之輩。

“我對你并無男女之情。”魏長寧深吸一口氣，然後氣也不喘的把這一整句話都說完了。

她垂下腦袋，頭上的啾啾一晃一晃的。

宋祁輕笑一聲，他将玉佩緊緊攥在手中，攥的玉手都生了紅痕。

他不知道自己此時此刻怎麽還能笑得出來，不過現在也只有笑才能緩解他內心的苦澀吧。

他以為長久陪伴永遠守護，到最後魏長寧身邊只會有他的。

沒想到前頭有個魏子明就罷了，中間居然生了個李澄明。

“我可以等你的。”宋祁慢慢開口，這一句話他說的艱難無比，他知道魏長寧的性子絕不可能會答應他，可他已經無計可施了。

其實，避暑行宮一行，他并非完全為國。

宋祁阖了目，将自己龌龊黑暗的心思壓了下去。再睜眼眼睛又是一片清明，“還是因為李澄明嗎？”

“我對你無意，還占着你的情，這不是耽誤你嗎？”魏長寧蹙眉，相熟過久她反而忽略了宋祁，她是萬萬沒想到宋祁會對她生出愛慕之意。

“難不成你還真的想去李國？”宋祁定定地看着她，“李國偏遠，你魏長寧可不像是為了一個男人去那偏遠之地受罪的人。”

為了一個男人自然不太可能，可若是為了家國呢？

魏曜叛軍未除，邊關不穩，若是再得不到李國支持，魏國四面環敵，國土危矣！

“世間比我魏長寧好的女子千千萬萬。”

魏長寧含了笑，她語氣輕快，拍了拍宋祁的肩膀，“堂堂宋大人不要吊死在我這顆不太歪的歪脖子樹上。”

宋祁不語，他只是将手中玉佩又重新放在鋪着絨布的桌子上，“若是不願和親，可随時來找我。”

還未來得及開口魏長寧便見宋祁推開了門，漫天飛雪瞬間糊了他滿頭。

他立于門前，以身體擋住漫天風霜，仍用寡淡笑意看着魏長寧，同她說：“天色将晚，我也要回去了。”

風雪挂滿枝，漸漸壓了青松。桌上飯菜逐漸放涼，就連盆中的炭火也漸漸燃盡。

“不必添火了，今晚我去宮裏住。”

“殿下要去見陛下嗎？”清酒取了衣裳，又趕忙給她熱手爐。

她一個人有些忙不過來，便喊道：“白茶，來幫殿下拿着衣裳。”

聽到聲音白茶這才懶懶從外間鑽了進來，她搓着手費了好大一番功夫才拿住了衣裳。

魏長寧瞥了一眼，漫不經心地說：“你最近懶散了許多。”

“還不是殿下縱着我們，冬日寒冷便叫我們丫鬟在外間睡，可比冷冰冰的侍女房舒服多了。”

清酒端個小壇子過來，魏長寧掀開蓋子，濃郁的雞湯香氣混着醇厚中草藥味道飄了出來。

還未等她問，便聽清酒獻寶一般地說：“殿下畏寒一定是身子虛，這鍋雞湯奴婢可煮了一個下午。就算去皇宮，殿下也要喝了才能去。”

她抱着壇子，大有一種雞湯在她在，雞湯亡她亡的架勢在。

魏長寧撲哧一笑，她捏了捏清酒小廚娘圓嘟嘟的臉蛋嘲笑道：“只怕我身子沒補上，你自個倒吃的圓滾滾了。”

“不過我們今天不去陛下那兒，我們去溫太妃那兒。”魏長寧披着大氅，脖頸間也別了毛領。

見忙的差不多了她捂着湯婆子便準備出發，“白茶你不用跟着了，溫太妃怕狗，團子就交給你照顧了。”

團子一身毛冬日裏抱在暖和極了，魏長寧不舍的将小家夥放在地毯上，這小家夥機靈得很立馬便找了離炭火最近的地方睡了下去。

路上早已被掃出一條道來，雖至傍晚，人們卻也漸漸都出來了。

魏長寧撩開簾子去看，她不由問：“今兒是有晚市嗎這麽冷的天還難為他們出來趕集了。”

“年關将至，大家都趕着出來置辦年貨呢。”清酒一臉向往，從前過年都是在宮裏頭，看多了宴會表演，總是無趣，今年可算能出宮了。

想到此，她緊張開口，“殿下，咱們今年還在宮裏頭過年嗎？”

魏長寧豈不知她的小心思，她揉了揉清酒的腦袋，不緊不慢說道：“除夕夜自然要在宮裏過上一夜，等初一我便放你回家，你回家玩上幾天我再帶你去京城各處玩玩。”

清酒聽了心中自然喜不勝喜，她的母親早年是宮裏頭的嬷嬷，後來年齡到了便出宮嫁了人，等清酒出生，又使了些門路将她送到魏長寧身邊擋拆。

是以清酒雖打小在宮裏頭長大，可是和家中也是經常有往來。

“殿下，您可算是來了！”崔嬷嬷站在宮門口前，面帶喜色，她趕忙迎着魏長寧入了殿，又替她換上新的手爐。

當初決定去南山關，她見崔嬷嬷年老不宜遠行便又将她放回溫太妃的宮中。

“太妃娘娘病了好些日子，可就是不讓奴婢告訴您和陛下。”

崔嬷嬷端着藥，她将藥塞到魏長寧的手中，一邊用懇求的目光盯着她一邊推着她進去。

“太妃娘娘總覺得自己還年輕，藥也不肯喝。許久未見您了，您去她肯定高興。”

“崔嬷嬷，是誰來了？”

床榻之上溫太妃披着外衣，蓋着錦被，随意地抓着一本書來看。

魏長寧輕輕關上開了小縫的窗戶，卻被溫太妃有氣無力的聲音阻止，“透透氣吧，滿屋的藥味叫人聞的不舒坦。”

“這麽暗的光還看書做什麽？”魏長寧利落地關上窗子，又加了幾塊銀絲炭進去。

她用手摸了摸碗壁覺得溫度差不多了便遞給了她，“多大人了，生病了也不吃藥？”

“是不是崔嬷嬷偷偷告訴你了？”溫太妃唇色蒼白，她将手中書卷拿給魏長寧。

魏長寧注意到她的手竟然開始微微顫抖，這個時候她才發現她鬓邊竟也生了許多白發。

“你瞧瞧這是什麽？”明黃紙卷擱在她腿上，溫太妃往裏頭靠了靠，倒是拿起碗開始喝藥了。

原來是李國的和親文書，李澄明的字跡就算化成灰她也認識。

魏長寧輕笑一聲，将文書收好放在桌前，“倒是比我想象中的快。”

“跑死了兩批快馬，他倒是心急！”溫太妃伸出手，魏長寧便接了空碗。

溫太妃拍了拍床前的一小塊地方，見魏長寧磨磨蹭蹭不過來，便道：“離得那麽遠，仔細凍死你！”

“這玉佩我不知道該如何給宋祁，母妃幫我還給他吧。”

魏長寧嗫嚅着開口，溫太妃掃了一眼玉佩，心中已經有了數。聽見魏長寧喚她一聲“母妃”，她臉上神色驀然柔和。

她輕輕抓着魏長寧灑落身後的秀發，難掩疼惜的眼睛在她身後打轉兒。

她道：“你知道母妃為什麽會選宋祁嗎？”

魏長寧自然不知道，她現在渾身僵硬，只感覺如坐針氈。

溫太妃何時這般溫柔的對過她？

她後背挺得筆直，一刻也不放松。但是她又有些不舍，不舍得結束這樣溫馨美好的畫面。

哪怕她渾身不自在，可至少這一刻她察覺到了母親的愛。

“我當年問他讀書為何？這孩子答道‘讀書為天下’。”

溫太妃笑出了聲，這回答實在是寬泛，又有些不自量力。

她将頭枕在手上，自顧自的說着，“我又問他何為天下，他卻說天下即為家國和長公主。”

“我那時真沒想到我這毫無用處的女兒還能和家國并列。”

見魏長寧面帶反駁，溫太妃搖搖頭改口，“好了好了，我知道你并不是真的無用，前朝後宮，你做的那些事我又不是瞎子。”

她握着魏長寧的手，笑容淺淡，“皇宮裏頭總要有個壞人壓制你，不然衆星拱着你，你會被群起攻之的。”

“母妃為何要殺魏子明，若您不殺他，也不會有之後的李澄明。”

魏長寧轉頭，她看見溫太妃眼睛已不似前幾年明澈，眼角細紋也不再是昏黃燭光可以掩蓋的了。

“你是我的女兒，你的心思我哪裏不清楚，只怕當時的你自己都沒看出來吧。”

溫太妃笑了笑，她向來是個急脾氣，只是入了宮學了禮儀規矩漸漸收斂了去。

可是每每在自己的兒女面前，又總是露出這樣一副急性子來。

許是久病纏身，體力不濟，她今日心态倒平和了。

她看向牆壁上那副墨色草原圖，意味深長地說：“李國不是你該呆的地方，你知道母妃為什麽一直阻止你和李澄明嗎？”

她伸出手替魏長寧整了整額間碎發，目光慈愛，“開始是我那親妹妹血書一封求我收下這個孩子，我起初也懷疑過他是李國皇子，可我那妹妹告訴我，這是她和侍衛私通生下的孩子。我想着不過是一個仆役之子，便放在身邊養着了。”

如今細細想來，這孩子和當初的李國質子一般年歲，又是前後來了京城。這樣的蹊跷，她當年竟沒有看出來。