64、番外

◎帝後篇◎

建元三年，亦是大梁敬宗皇帝梁藏旭登基第三年，他遇到了個極其棘手的問題。

梁藏旭坐在昭德殿內，面對條桌上堆積如山的奏疏，修眉近乎擰到一起。

他知道，裏面近半都是勸他廣納後宮，繁衍子嗣的內容。

太醫換了一個又一個，可皇後趙良姜的肚子一點動靜都沒有。京中甚至傳出流言，說這就是梁藏旭得位不正，廢先皇後立寵妾的“福報”。

梁藏旭以手支颌，左手換右手，越想越燥郁。

婚後伊始，他房事殷勤，幾乎夜夜宿在宜春宮。難道就是那時候傷了根本，以至于後來二人小心翼翼，誠懇期盼送子觀音的恩澤，趙良姜也懷不上。

是他……不行了？

梁藏旭一想到這裏，背脊溢出冷汗。

怎麽可能！他堂堂九五之尊，又是精力旺盛的年紀，會不行？

旁邊的燭芯突然“哔”的炸響，梁藏旭眉心一跳，但見殿門被人推開，是他的貼身內侍，亦是內侍省現任內侍監荀颉。

“皇上，肅小王爺差人送來的。”荀颉弓身呈上一檀木案，案上一碗香濃的乳鴿湯。

肅小王爺梁安而今被梁藏旭委以重任，是朝中新貴。常給他送禮是正常的，不過梁藏旭端起湯碗，還是有些奇怪：“大半夜，何故送朕乳鴿湯？”

荀颉細碎地笑了笑，小聲道：“肅小王爺也不知從哪打聽的秘方，說這北芪枸杞乳鴿湯在那方面有奇效，當天就赍買許多乳鴿，只命小廚房炖好了送進宮裏，千叮萬囑，要皇上按時服下。”

梁藏旭喝湯的動作一頓。

所以……他不行的事兒都傳到宮外去了？

再鮮美的湯，此刻都變得毫無味道。梁藏旭越發心堵，擲下碗道：“你回去告訴他，朕躬甚安，叫他不必勞心費神給朕炖補湯。”

“皇上，小王爺也是希望您和娘娘早日誕下龍嗣，堵住悠悠之口嘛。”荀颉笑道。

梁藏旭眸色愈陰：“朕叫你去。”

荀颉癟癟嘴，不得不應聲是，看着桌上的乳鴿，想了想卻是沒有拿出去。等他帶上門過了會，從洞開的窗戶朝內悄悄瞟了眼，剛才還怒意鼎盛的梁藏旭，此刻竟然仰頭就把湯喝了個幹淨。

他的臉因為熱湯下肚，又浮現淡淡的紅暈，瞧着是比以前有氣色。

幾個小黃門湊過來，掐着嗓子細聲問：“荀公公，您在這看什麽呢？”

“邊兒去，是你們能看的東西嗎。”荀颉斥罵了聲，他們便悻悻作了鳥獸散。

偷喝完乳鴿湯的梁藏旭又坐在案上出神，有種做賊心虛的感覺。他喝了湯不就等于承認自己不行？

可到底是什麽時候開始不行的？梁藏旭指腹輕叩桌案，開始了漫長的沉思。

印象中，他對自己的确不大好。

小時候因為失怙的緣故，過繼給了太皇太後馮氏。只是馮氏并未真的喜歡教養他，不過想拿他當奪嫡的預備隊。當時他的母妃死得不光彩，馮氏擔心梁帝遷怒她，還找太史局的幾個官員，編排了他“克母克兄”的預言，讓他十八歲前都宿在皇家寺廟中。

素日裏吃齋念佛，身體長得快，飲食就跟不上了。

後來他偷學武僧的拳腳招式，終于在後山獵到了野雞，才開始進補。

是不是補得太遲，所以底子不好？

但後來他出兵西北，在軍中倒是過了段潇灑日子。那些個莽漢誰不喜歡好酒好肉，他也常跟着沾光，體魄強健了許多。只是幾年下來，身上累積了不少傷患，便是回到宮裏，陰雨季節傷口還是隐隐作痛。

難道是因為戎馬生活艱辛，讓他累着了？

但他印象裏最傷身的，還是當初發現趙良姜的虛情假意，生生在風雪裏凍了一個夜晚。早知道會把寒氣逼入體內，将養三年也緩不過來，他當初就不該意氣用事。

梁藏旭想着，長長一嘆。算算日子和時辰，他又當去往坤寧宮，和趙良姜虔誠“求子”了。梁藏旭起身，往外走的時候仍在想，倘若真的沒有子嗣，從宗室近親中挑選幾個合眼緣能成器的王爺世子，也不是不行……

坤寧宮。

趙良姜在內寝對面安置了個佛龛，上擺着尊白玉送子觀音。此刻，她正跪在蒲團上轉着念珠誦經。她覺得自己有這樣的癖好實在稀奇，越來越老氣橫秋。

可朝中對她三年無所出的沸議，她有所耳聞。

壓力不僅給到了梁藏旭那兒，她這裏也不小。梁藏旭一定不知，當初她假意和他虛與委蛇，每次雲雨後都會服用一枚避子丸。

當初抱着和他共沉淪的念頭，哪裏會想到遺毒至今。她本來還抱着自己年輕，身體恢複得快的僥幸心理，只按時服用着太醫調理身體的藥，可千呼萬喚，肚子都不争氣。

大婚當日，她故意說不想給他生的戲言，現在全都報應自身了。她竟也長了張烏鴉嘴。

趙良姜懊悔着，又加給觀音上了三柱香。

她不是喜歡問鬼神的性子，可時日久了，總覺得懷孕是門玄學。寧可信其有，不可信其無。

上完香，宮婢雉錦已經準備好了盤腌鬼頭姜。每晚，趙良姜必得服食一塊。她也是懂醫的，可幹癟的肚子讓她沒了自信，以至于這一年有用的沒用的偏門方子，只要不離譜她都試過。

譬如吃這腌鬼頭姜。趙良姜第一次吃覺得滋味尚可，不知為何往後每次見到它，就反胃欲嘔。

噙着淚咽了一塊，背後突然被人輕輕一拍。

她半塊姜沒咽下去，差點卡在嗓子眼，噎了半天噎得眼淚橫流。

“水……水……”趙良姜扼住咽喉，那眼眶殷紅的樣子，當真吓了梁藏旭一跳。他趕忙喂她喝了水，拍着她的背安撫半天，趙良姜才漸漸緩過來。

看着案上那奇怪的酸物，梁藏旭怪道：“阿姜，你在吃什麽？”

趙良姜頓時有種做賊被捉髒的窘迫感，眨了眨眼柔柔笑道：“只是突然餓了，想吃點酸的。”

“想吃酸的？”梁藏旭眸光一亮。

他常聽人說“酸兒辣女”，雖然不十足可信，但他如今心弦繃緊，聽風就是雨。

“阿姜，你這個月可宣太醫瞧過了，朕覺着，要不明日再宣進宮看看，畢竟你從前不大喜歡吃酸……”

趙良姜尴尬，小手捂住他的嘴，笑容更僵：“皇上，臣妾知道您心急，但這物什是前些日子肅王妃送來的，妾也不過随意吃了一口，覺得甚是……”

回想起那奇妙的味道，趙良姜禁不住幹嘔。她忍着胃部翻滾的沖動，又對梁藏旭眨了眨眼，仍甜膩地笑了笑。

餘光掃向雉錦，雉錦會意，忙撤下鬼頭姜。

“肅王一家倒是真有心，”想起那碗乳鴿湯，梁藏旭耳根臊紅，咳了咳方道，“朕哪有着急，倒是阿姜，你只需照太醫的吩咐好好調理，你我二人都還年輕，凡事順其自然即可。”

“臣妾知道。臣妾而今飲食休息如常，并沒有為此煩擾。”趙良姜心虛道。

梁藏旭點點頭：“如此便好。”

子夜，梁藏旭和趙良姜躺在寝帳內，相擁而眠。雖然都閉着眼，但兩人都沒睡着。因着沒有子嗣的壓力，而今行房仿佛成了某種任務，過程宛若舉行什麽莊重的儀式，步驟不能有絲毫差錯。

也不知那些法子是誰教的，女方該如何如何擺姿勢，男方又要如何配合，時間不長不短，得掐在一炷香內。

事後兩人都溢出冷汗，四目相對不知該哭該笑。

梁藏旭思緒煩亂，腦海裏一個聲音猛地炸響，皇位誰喜歡便誰做，他要禪讓了！身體也猛地抽了一下，驚動趙良姜。

趙良姜完全沒有入夢，卻為了假裝睡得極好，揉了揉眼嗓音慵懶道：“皇上，怎麽了？”

她不知梁藏旭回了句什麽，卻還在想，今夜是不是忘了倒香灰，亵渎了觀音娘娘。也不知先前服食的避子丸，有沒有相克的解藥……

冷不防熱息撲面，她才發現梁藏旭已睜了眼，定定看着她。

他喉頭滾動，半晌，低沉道：“阿姜，朕問你呢，要不要随朕下江南？”

“下江南？”

“嗯，待在宮中日久，心生憋悶，朕想随你去南方散散心。”

實際只是找個由頭，避開那些整天上疏求他納後宮的老臣。所謂眼不見心不煩，二人成婚來他成日忙于國事，也該找個借口清閑清閑。

趙良姜将頭埋進他肩窩，莞爾道：“皇上盡管安排，臣妾自無不可。”

頓了頓，她又道：“只是小德昭離了臣妾，怕是會哭鬧。”

薛采瑜離開三年多，德昭公主個兒竄高，已經到最調皮的年紀。當年關雎宮走水一事，在小小孩童的心底沒有留下什麽陰影，現在每日只知道跟在趙良姜身後，“姑姑”，“姑姑”地喚着。她知道自己得趙良姜的寵，俨然是宮內的孩子王了。

“朕知道你不舍她，這次江南之行，德昭公主亦在随行之列。”梁藏旭寵溺地點了點趙良姜的瓊鼻。

她睫羽輕閃，不覺抱緊了他。

而今的日子便是最好的，好的如同在做夢。

嗐，若是她的肚子能争點氣就更好了。不要貪圖年輕，就胡亂吃避子丸！

癡癡纏纏，一個月過去，下江南的事宜當真定了下來。這次梁藏旭是以巡視江南各州的名義去的，并未奢靡鋪張，只是帶了許多暗衛，途中瑣事不必詳說。

揚州刺史早已将接駕的園子緊急修繕了一番，只待帝後下了寶船，即刻便能宿住。

梁藏旭也不按照那些個官員安排，而是自己帶着趙良姜走訪民情。

兩人身着便服，梁藏旭懷抱着圓潤福氣的小德昭，還騰出一只手牽着趙良姜，悠哉游哉地在大街上信步閑逛。

小德昭哪見過這麽熱鬧的景象，一會湊過去想看看小攤上的虎頭帽，一會又偷抓一根糖葫蘆，咿咿呀呀道：“姑姑，姑父，德昭要這個！”

梁藏旭自得道：“買。”

他帶足了銀子，小德昭想要什麽，他便買什麽。趙良姜回頭看跟着的荀颉并幾個小內侍，個個左右手都沒閑着，嘴裏還叼着，一副求求小祖宗別買了的表情，不由好笑。

“德昭，你只管買不管拿，想累死荀公公？”

“不管不管，小德昭喜歡！”

小德昭回頭對荀颉做了個鬼臉。

“略。”

趙良姜發現她越發過分，不禁板起臉，“聽姑姑的話。你想買還是想讓姑姑生氣？”

小德昭委屈起來，半晌，又用小手想抓趙良姜的頭發：“姑姑別生氣。”

好容易消停，梁藏旭便讓荀颉幾人先把東西送回刺史府。

他停在一家茶舍面前，茶舍地處人流較多的地段，茶客絡繹不絕，生意甚為紅火。從外頭往裏看，門匾旗幟、桌椅陳設俱古樸雅致，是個放松的好地方。

“夫君，你想喝茶了？”趙良姜好奇。

也是梁藏旭要求，在外要喚他夫君。缱绻的軟調由趙良姜發出，實在讓他受用。他恨不能讓她一直說。

“是，你會喜歡這裏的。”

梁藏旭淺淺一笑，故意和她賣關子。

梁藏旭和店小二要了個雅間，裏面有專門為他們表演點茶的茶博士。梁藏旭把小德昭放下，和趙良姜一左一右牽着她的手，帶她上了二樓。

到底是闊氣的江南富庶之地，能得單間飲茶聽曲兒。他們一進去，便覺得和周遭的嘈雜隔絕開了。只是三人占一大間屋子，趙良姜覺着頗為靡費。

她坐下，嗔笑道：“夫君，你這才出來半個時辰，便花了這麽多銀子，咱們家有多少銀子供你揮霍？”

梁藏旭揚眉：“我的銀庫不都在夫人手裏，還有多少銀子，夫人該比我清楚。”

“國庫可不等同于私庫。”趙良姜還想嗆他，但細細想來，他又不大興土木修建宮宇，又不廣納後宮導致內廷花費冗雜，便是此次下江南也低調行事，偶爾破費一次，她實在沒理由規訓他。

梁藏旭卻很是自得：“夫人果然是勤儉持家的良婦，我很欣慰。但我有的是銀子，夫人不必那麽節儉。”

“咳咳。”趙良姜不過體恤他治國不易，哪裏就過分節儉了。

還未張口，又聽他道：“既是坐了這位置，該有的威儀不能少了，不然又該被那些老頭子彈劾取笑。我可不是教育夫人，是讓夫人花錢的時候，心安理得些。”

“是是是。”趙良姜連應三聲，“小二，把你們這兒頂尖的茶送來，我還要聽琵琶。”

梁藏旭唇角微挑：“這就對了。”

在小德昭的要求下，他們又點了許多茶果，正吃着喝着，忽然聽外頭傳來叩門聲。

“二位貴客，老板求見。”

趙良姜正拿錦帕給小德昭擦拭唇邊的食物渣滓，聞言微微一頓：“夫君，是這老板認出你的身份了嗎？”

她其實不太喜歡阿谀奉承的市井之流。

“也許吧。”梁藏旭笑笑，卻只道，“讓他們進來。”

門應聲而開，趙良姜便見到一對衣着光鮮的夫婦快步而入。兩人皆穿绫羅綢緞，男人眉目清俊女的珠圓玉潤，嘴角都噙着笑意。

“奴才福林（奴婢青鹂）拜見皇上，皇後娘娘。”二人跪地叩首，敬道。

到底是自由闊綽了，臉色都紅潤許多。

趙良姜先是愕然，繼而激動地起身，将他們攙起：“好啊你們，原來早就串通好了，就讓我一人蒙在鼓裏。讓我好好瞧瞧，這江南的水米把你們養得如何了？”

故人相見，道是兩眼淚汪汪。但很快，情緒便歡喜起來。

青鹂笑眯眯道：“好着呢。娘娘，您說的不錯，這做少奶奶，是比在宮裏伺候人強。得了您和皇上的賞賜，來這做起生意，實在如魚得水。”

福林巧嘴能談單子，青鹂精明能算賬，兩人珠聯璧合自是無往不利。

雖然膝下無子，但這幾年他們出資辦了個慈幼院，收養了許多小孩，既是為身後事籌謀，也算是彌補了福林的一樁憾事。每天都有人上趕着喊他爹爹，他耳根子聽出繭，已然不稀罕了。

看到她日子和順，趙良姜自是歡喜。

都說姻緣天定，有時候她以為的良緣，不一定是良緣。青鹂選的，似乎也不錯。

梁藏旭一直想讓趙良姜見見他們，忍到現在，亦是因為到如今才算徹底平定了梁晏舊黨。福林沒有什麽後顧之憂，以後便可正大光明行事了。

福林夫婦二人為他們準備了盛大的接風宴，各色的揚州菜品流水般由店小二傳上桌。趙良姜眉眼彎彎，只道：“心意我是領了，以後倒也不必如此靡費。不過‘小肚雞腸’，能吃幾兩米飯？”

“皇上和娘娘胸懷若谷，當然是氣吞山河了。我們只怕還準備得不夠呢。”福林笑道。

青鹂拍了一下他的後腦勺：“就你，慣會溜須拍馬。不過奴婢也是想讓二位主子能吃遍揚州美食，是以備下了這麽多。”

趙良姜素日裏為不能懷龍嗣憂愁，這會開心，倒是吃了不少。

連吃了幾日，竟又吃大了，任他們再說什麽她都吃不下。

這天，福林和青鹂又為他們雇了條花船，請他們泛游江上。趙良姜牽着小德昭的手站在船頭，欣賞着粼粼波光山水色。

梁藏旭在旁飲酒，笑道：“夫人，我聽說揚州城有位名醫，專治各類疑難雜症。不知道夫人有沒有興趣見見？”

福林和青鹂還不知道趙良姜不孕的事，不由好奇。

“娘娘得的什麽病？要不要緊？”

“哪裏就病了，聽他胡說。”趙良姜秀眉一蹙，“夫君，原來是你口中說要順其自然，心底還是着急嘛。這趟江南行，原不是為了讓我散心，是讓我來看大夫了。”

“天大的誤會。”梁藏旭抿了口酒，頰面微紅，眼眸清潤明亮，“為夫發誓，這次只為了讓夫人高興。若夫人見了那大夫不開心，可以來治為夫的罪。”

“我哪敢。”趙良姜白了他一眼。

梁藏旭又笑：“我賜你免死金牌。批量的那種。”

他好說歹說，趙良姜才怏怏不樂地請了名醫上船。奇了怪，名醫也有兩位，一男一女，皆蒙着面紗。只是男人手中提着拙樸的藥箱，隔着錦帕為她診脈，望聞問切一番，才嘆了聲道：“果然棘手，果然棘手。”

趙良姜急了：“大夫，這病可嚴重？”

男人搖搖頭：“我是說，夫人你舌尖猩紅，定是為此心火虛浮，焦慮無眠。倒也不需要開什麽專門進補的方子，只需好好睡幾覺，自然水到渠成。”

言畢，他便揮筆寫了張藥方，開的俱是酸棗仁、遠志、合歡皮、百合之類消火降燥養心安神的中藥。

當着衆人的面被戳穿她的焦慮，趙良姜鬧紅臉。便在這時，江上吹來一陣清風，趙良姜只覺得那男人格外臉熟，忍不住問：“大夫，我們是不是在哪見過？”

男人頓住步子。

旁邊，他的妻子卻銀鈴一笑：“妹妹妹妹，你倒是貴人多忘事，這會子才瞧出端倪？”

摘下面紗，竟是當年“殁于”關雎宮走水案的薛采瑜。

那男人也撤了面紗，原是她的相好王懷瑾。

“姐姐。”趙良姜驚訝起身，再回看梁藏旭，方知他說的讓她開心是什麽意思。

薛采瑜上前握着她的手，柔聲笑了：“當年我與懷瑾出宮一事，俱由皇上安排。如今我随懷瑾雲游四海，行醫救人，若非得知妹妹來此，也不會巴巴地趕來。你倒好，這會才認出我。”

趙良姜光顧着生梁藏旭的氣，現在才知自己愚蠢。她懊惱道：“是我的錯，怠慢了姐姐。”

她忙把撒歡的小德昭叫來，正想介紹一番，薛采瑜卻打斷她。

薛采瑜彎腰，愛憐地摸了摸小德昭的頭發：“知道她而今過得好就好了。她的母妃，已經死在那場大火中了。”

她不希望小德昭記恨她。

小德昭仰頭，只覺得面前的美人娘子有種莫名的親切感。她忍不住問：“姑姑，她是誰啊？”

她那時還太小了，連母妃的模樣都記不住。

趙良姜看了眼薛采瑜，半晌道：“她是姑姑的朋友。她曾經也對小德昭很好的。嗯……問聲薛嬸子安吧。”

王懷瑾：“……”

薛采瑜：“……”

薛采瑜：“倒也不必叫的這麽老。”

但小德昭還是甜甜地喚了聲“嬸子安”。

她們母女重逢，趙良姜便讓薛采瑜夫婦二人帶着小德昭到旁嬉樂，自己轉到梁藏旭身側，推了推他的胳膊。

梁藏旭掃了她一眼：“怎麽？”

趙良姜小聲道：“是我誤會夫君了。”

“來向我認錯呢？”梁藏旭并未真的生氣，只想逗她，“那……得看夫人你如何表現，為夫才好決定原不原諒。”

“欸你，還得寸進尺？”趙良姜擰眉，又想和他對峙，梁藏旭哈哈一笑，放下酒壺。

“好好，不得寸不進尺，但為夫這幾日心情愉悅，總覺得功力又恢複了十成。晚上得和夫人抓緊修煉一番，不然過了火候。”

梁藏旭隐瞞了一件小事，他也暗中找王懷瑾瞧過了。

得知自己龍風仍在，歡喜得想上九天攬月。

他非得給那些老臣看看，自己行的。

趙良姜臊紅臉：“你個老太太抹紅嘴，不正經的東西。”

“夫人，你以為我以前正經是真正經，還不是裝給那些個宮裏人看的？宮規憋悶，為夫恨不能天天下江南。當然……還是等着咱們的兒子大了，順順利利禪讓……”梁藏旭想到這又頭疼起來，揉了揉額角。

“夫君，放心，妾會陪着你的。”見他操勞，趙良姜便乖覺地替他揉了揉肩膀。

……

是夜，梁藏旭果然威風，如獵豹馳騁平原，将趙良姜折騰成一灘春水。

江南之行歷時三個月，方落下帷幕。

某日，趙良姜用早膳的時候忽而煩悶欲嘔，宣太醫來瞧，竟已有了三月身孕。梁藏旭欣喜過望，怒斥那些說他子嗣緣薄的老臣。

“休要再提納後宮事宜，朕年富力強，有的是希望。再者，朕在位一日，後宮便只有一位皇後。若誰再出言不遜，朕必重重追責。”

對于這寶貝一胎，夫婦二人愛若珍寶，從知道懷上開始，便事事謹慎。

一直到翌年五月，趙良姜順産了對龍鳳胎，兩人的心終于落回肚子。

梁藏旭高興得再度大赦天下，無數恩賞飛入坤寧宮，甚至即定嫡子為太子，親自教養膝下。

時人都說，帝後和睦至此亘古少見，以至于民間女子挑選夫婿，都要以那敬宗皇帝做榜樣，實乃是一樁美談了。