已是深夜，東宮卻是燈火通明。

陳玉一路小跑至殿內，擦着冷汗将審出來的結果告知宋晏儲。

宋晏儲離京兩年，陳玉随着她去江南，東宮一應大小事件都是由張太監和諸位東宮輔臣負責。方才那男人，就是姓李的一位大人送來的。

宋晏儲在宮外幸了一個小倌不是什麽秘密，費家那場宴會上鬧得那麽大，甚至就連嫡出郎君費青渟都被抓進了大理寺，京城上下稍微有點人脈的都能打聽出來怎麽回事。

宋晏儲在外的名聲雖說極為不好，又是暴戾又是縱欲無度，但有心人都知道這些都是捕風捉影的傳聞，以往也不是沒人給身邊送過美人，男女都有，可就是沒見太子對誰親近過。有些人便是想走捷徑讨好太子也找不到路子。

太子幸了一個小倌的消息傳出來之後，一些耿直的臣子罵太子不重身份，荒淫無道；但更多的人還是從這件事中看到了機會，原本就沒有完全熄滅的念頭再次蠢蠢欲動了起來。

李大人就是第一個吃螃蟹的人。

時人多好狎妓，去類似碎玉樓之類的小倌館更是被位高權重之人當做雅事，甚至還專門有買一些皮子好看的幼童回去□□的。教養好的小倌同樣能讓那些達官貴人一擲千金，比之那些花魁娘子也不差什麽。

李大人以為太子開了葷，嘗到了滋味兒，便自以為摸準了太子的心思，買通了張太監，悄無聲息地把人塞到了太子床上。

宋晏儲臉色沉沉，在昏暗的大殿內看的不甚清楚。陳玉不敢多說一言。

宋晏儲離京兩年，信任之人大多帶去江南，那張太監就是陳玉不在的時候主管東宮內外事務之人。

卻不想東宮兩年無主，惹得下面那些人膽子也肥了起來，敢私通外臣，瞞着主子自作主張。還有那些東宮輔臣，大多都是費家舉薦來的，可想而知一個個都是什麽貨色。宋晏儲這些年忙着江南一事，分身乏術，內院便也懶得管。卻忘了她身邊伺候的人除卻清汝和陳玉是她自己提拔上來的，大多都是皇後派來的人，還有一些人費盡心思派來的探子。

就今日這事，只怕已經由着那些探子的嘴，傳遍整個京城了。待到明日，各酒樓茶肆，定是太子的二三風流韻事。

她低嘆：“時候該将東宮上下清理一遍了。”

宋晏儲修長的手指輕叩桌面，目光沉沉地看向陳玉：“知道該怎麽做了？”

陳玉會意，片刻後又遲疑道：“那殿下，那些傳言……？”

“由着他們去，”宋晏儲素來不在意這些：“正好趁着這個機會，看看哪些人跳得最厲害。”

陳玉諾諾應是，連忙退下。

……

事實證明宋晏儲想的不錯，一些人在抹黑太子方面簡直是不遺餘力。翌日，不過是一晌午的功夫，太子昨夜的風流韻事就傳得到處都是。明明宋晏儲動都沒動那人，在外面傳了一遭之後，就變成了太子昨夜與男寵颠鸾倒鳳，樂不思蜀。誇張一點的還說她與那男寵大戰了三百回合，叫了足足有五次水。更有荒唐無忌的還說太子夜禦五男五女，一展雄風。

其表情之認真，言辭之誠懇，差點讓宋晏儲誤會他們是在她身邊伺候，才能那麽清楚，連細節都能講得栩栩如生。

京城治下百姓大多安居樂業，飽食終日無事可做，也就只能聽聽這些對他們遙不可及的皇家轶事。堵不住，也不好堵，倒不如由着他們去。

茶樓二樓，周承弼看着對面慢條斯理抿着茶水的男人，無奈苦笑出聲：“蕭兄，非我不願幫你，只是家父雖在戶部任職，卻只是一個侍郎。戶部大大小小之事全然掌控在費鄂手中，家父也是……心有餘而力不足啊。”

周承弼沉重地嘆息一聲，蕭淮聞言面上難掩失落，勉強笑道：“我也是着實無法，才想着求到周兄身上。”

周承弼面上難掩愧色，他端起茶盞一飲而盡：“邊關将士軍饷本是大事，關乎一國穩定。我也希望将士們吃得飽穿得暖，可奈何……”他搖頭自責道：“都怪為兄無能！”

蕭淮忙道：“周兄這是什麽話？”他語氣誠懇，目光真摯：“我回京這麽些日子，多虧周兄照拂，否則怕是住在哪都不知道。周兄為了我的事忙裏忙外，我又豈能不知好歹？”

周承弼面色稍緩，卻是不贊同道：“蕭兄這話就見外了。想當年家父在西州城為官，初來乍到人生地不熟，還是多虧了蕭家的照拂。我當年被旁的孩子欺負，還要多虧了蕭兄的幫忙，才能那麽快得适應西州城的生活。如今蕭兄上京，我什麽忙都幫不上就算了，又豈能擔蕭兄這句話？”

他這話說得情真意切，若是旁人，只怕就要被騙了過去。

聽到他提自己父母，蕭淮眸中笑意卻是微微淡了幾分，他面上不顯，順着他的話奉承慨嘆道：“當年在西州城，父親便同我說過周大人非池中之物。西州城小，周大人的未來遠不在此處。如今看來，周大人不過不惑便位列戶部侍郎，可見前途一派光明。”

周承弼得意地笑笑，眸中卻有異色一閃而過。父親這般年紀便位列正三品，在外人眼中可謂是年少有為，可戶部的尚書，卻是費鄂。

他抿一口茶，遮掩住神色的異樣。

二人又是一番相互奉承，蕭淮已隐有不耐，正想尋個理由脫身，卻聽酒樓下面傳來一陣激昂的叫好聲，随後就是連綿不絕的掌聲。蕭淮心下好奇，豎耳去聽，只隐隐約約聽見太子、男寵、□□什麽的。

蕭淮摸不着頭腦，他看向周承弼，好奇問道：“敢問周兄，下面這是做什麽呢，這般熱鬧？”

周承弼端起茶盞笑了笑，道：“蕭兄還不知道吧。”他順着窗戶往下看了看，說書人講得唾沫橫飛慷慨激昂，底下觀衆連連叫好，頗有興致。

周承弼神色莫名，道：“昨夜太子幸了個男寵，今日消息便傳得——”

“啪”的一聲脆響。

周承弼愣了愣，看着蕭淮手中被捏出一道縫隙的杯子，不由咽了咽唾沫：“蕭、蕭兄？”

蕭淮回顧神，淡定自若地把杯子扔到一旁，道：“無妨，方才一時驚訝，沒能控制好力道。”他撫了撫被茶水大師的衣袖，淡定道：“周兄繼續。”

周承弼看着那做工還算精致此時卻裂成兩半的杯盞片刻，又看了看蕭淮正直俊朗的面容，總覺得哪裏不對。

“這、這太子素來殘暴，且荒淫好色……”

蕭淮嘴角微彎，笑意越來越深。身後的蕭肆見狀，暗地裏龇了龇牙。

爺這模樣，分明就是生氣了啊。

周承弼許是也察覺到不對勁，沒說兩句話就匆忙告辭，心裏嘀咕蕭淮是不是有些不正常。

人走了之後，蕭肆才敢出言小心翼翼地勸道：“爺，您冷靜一點。”

蕭淮冷笑：“放心，氣不死。”

“不是，”蕭肆弱弱道：“您別再把杯子捏碎了，要賠錢的。”

蕭淮一梗。

·

賠了店家的茶盞，從酒樓裏出來之後，蕭淮還沒來得及心疼那本就所剩無幾的銀子，就聽見大堂裏說書先生将太子的風流韻事講到了高潮，迎來下面一片叫好聲。他走在門口回頭望了眼，眸中有些困惑。

太子就任由這些百姓敗壞他的名聲？

直到走到大路上，蕭淮還是在想這件事。外界傳聞都再說太子如何如何不好，但僅就前面兩次交鋒都能看出來那位大晏儲君是個心有城府的，又豈會放任自己名聲被這般敗壞？

大路上人來車往，與西州城是如出一轍的熱鬧，但比西州城又多了些繁華安逸。

京城是權貴聚集的地兒，如流水一般的馬車來來往往，随意攔下一個都有可能是朝廷命官。

馬車的轱辘聲接連不斷，蕭淮走在大路一旁也沒太在乎，直到背後被車轅碰了一下，随後一輛馬車在自己身邊緩緩停下，他才擡頭看去。

沉木車廂，金絲流蘇，這般奢華的做派，除了那位想必也沒旁人。

蕭淮撇了撇嘴，真是說曹操曹操到。

馬車靜靜地停在大路一旁，來往行人雖說好奇卻也不敢多看。

車簾未動，裏面的人也沒有要出來的意思。蕭淮閑閑地站在原地，想看她要做什麽，就聽車廂內一道微啞略帶鈎子的聲音想起：

“上來。”

直截了當，幹脆利落。

蕭淮啧了一聲，忽地就有些叛逆。

呵，你讓爺上去爺就上去？

爺成什麽了？